L'orfisme

Guillaume Apollinaire anomenà "orfisme" una derivació del cubisme que perseguia una obra d'art de formes pures, sense cap referent a la realitat visual, a la manera de les formes musicals - segons el mite, Orfeu era el músic, el poeta, el príncep dels artistes inspirats. De tots els pintors que Apollinaire classificava com "òrfics" el més representatiu és Robert Delaunay.
L'obra Robert Delaunay i la de la seva dona Sonia Delaunay és potser la més original dins el "moviment cubista" perquè ambdós parteixen de l'impressionisme i el neoimpressionisme, estils que els cubistes menysteníen perquè els consideraven massa coloristes, massa "visuals" (el color era per a ells un "efecte òptic" sense consistència). Els Delaunay en canvi, pensen que cal racionalitzar la percepció de la imatge visual sense destruir-la. Ambdós desenvoluparen les possibilitats obertes per la pintura de Georges Seurati la tècnica "divisionista" o "puntillista"
Combinant la influència de Seurat i la tendència cubista a construir la imatge en formes geomètriques, Robert Delaunay pintà uns quadres amb taques de colors que poden ser considerats totalment abstractes: l'únic motiu del quadre és la llum i el color, no hi cap altra referència naturalista.
L'obra de Delaunay tingué un gran èxit a Munic quan fou exposada a les exhibicions que organitzaven els artistes del grup expressionista anomenat "Der Blaue Reiter" (El Genet Blau), W. Kandinsky i F. Marc, els organitzadors d'aquest grup, adoptaren els procediments coloristes del cubisme de Delaunay . Kandinsky fou el primer artista que defensà teòricament la possibilitat d'un art totalment abstracte, que no fes cap referència a la realitat material perceptible com a imatge visual.