Glenn Theodore Seaborg

El desembre de 1949 els químics americans Glenn T. Seaborg, Stanley G. Thompson i Albert Ghiorso van descobrir el berkeli en els laboratoris de la Universitat de Califòrnia a Berkeley, d'on prové el seu nom.

El berkeli fou el cinquè element transurànid sintetitzat i es va aconseguir bombardejant quantitats de l'ordre del mil·ligram de ²⁴¹Am amb partícules alfa accelerades en el ciclotró.

El primer isòtop produït tenia una massa de 243 i una vida mitjana d'unes 4,5 hores. Actualment es coneixen deu isòtops.