Ocupa el 32è lloc entre els elements en ordre d'abundància en l'escorça terrestre.

Distribució en pes dels elements en l'escorça terrestre

Normalment es troba associat amb el tàntal, al qual s'hi assembla molt, en un mineral anomenat niobita ((Fe,Mn) Nb₂ O₆) o tantalita, segons l'element que predomini.

Encara que el niobi es troba molt distribuït pel món, una bona part de la producció mundial procedeix de Nigèria, del Zaire i de Brasil.