És un dels elements més difícil d'aïllar i s'ha pogut preparar amb gran puresa fa només uns anys. Pot obtenir-se per reducció de LuCl₃ o LuF₃ anhidres amb un metall alcalí o alcalinoterri.

També es pot extreure, amb més dificultat que la resta de les terres rares, mitjançant tècniques de canvi iònic.