Romancero

1. La estructura del romance

Desde los inicios de la Edad Media, mientras en Europa se formaban los pueblos de las distintas lenguas románicas, empezaron a propagarse entre sus gentes las baladas, cantares de contenido narrativo y lírico, que, difundidos oralmente, perduraron en la cultura popular a lo largo de las generaciones, hasta que, a partir del siglo XIV, cayeron en el olvido. De modo parecido se formaron y transmitieron los romances, las composiciones poéticas de la tradición hispánica que denominamos Romancero viejo, cuyo rasgo característico más genuino lo constituye el hecho de haber perdurado en la cultura popular hasta bien entrado el siglo XX.

La palabra "romance" se utilizó originariamente para referirse a la lengua común, en oposición al latín empleado por los letrados; con el transcurso del tiempo, se llegará a denominar de igual modo a esta forma poética. El romance suele presentar una situación en la que se concentra un conflicto de gran intensidad emocional. Su estructura métrica está formada por una serie no muy extensa de versos octosílabos, con rima asonante los pares y sueltos los impares; su forma original quizá fue el verso de 16 sílabas (octonario o hexadecasílabo), dividido en dos hemistiquios iguales.

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